¿Cuáles son las causas habituales de los dolores lumbares?

Las molestias y el dolor en la parte baja de la espalda (lumbalgia; dolor lumbar; lumbago) pueden deberse a diversos factores, entre ellos:

Distensión o esguince muscular o distensión de ligamentos: Esta es una de las causas más comunes de dolor lumbar y puede producirse por levantar objetos pesados, movimientos bruscos o malas posturas.

Mala postura: Estar sentado o de pie durante mucho tiempo en una postura que sobrecarga la zona lumbar puede provocar desequilibrios musculares y dolor.

Fracturas por compresión: Las fracturas de las vértebras, a menudo debidas a osteoporosis o lesiones traumáticas, pueden causar la aparición repentina de dolor de espalda intenso, sobre todo en adultos mayores.

Trastornos musculoesqueléticos: Afecciones como la fibromialgia o la espondilitis anquilosante pueden causar dolor musculoesquelético generalizado, incluso en la zona lumbar.

Dolor referido: El dolor originado en otros órganos o estructuras, como los riñones, el útero o el aparato digestivo, puede sentirse a veces en la zona lumbar.

Factores relacionados con el estilo de vida: La obesidad, la falta de ejercicio, el tabaquismo y las malas posturas pueden contribuir a la lumbalgia, ya que añaden tensión a la columna vertebral y a los músculos de sostén.

Hernia o protrusión discal: Los discos entre las vértebras pueden abultarse o herniarse, ejerciendo presión sobre los nervios cercanos y provocando dolor, entumecimiento u hormigueo que puede irradiarse a la pierna (ciática).

Enfermedad discal degenerativa: Con el tiempo, los discos de la columna vertebral pueden degenerarse, lo que reduce la amortiguación entre las vértebras y provoca dolor y rigidez.

Estenosis espinal: Esta afección consiste en el estrechamiento del canal espinal, lo que puede ejercer presión sobre la médula espinal y los nervios, provocando dolor lumbar y otros síntomas como entumecimiento o debilidad en las piernas, sobre todo al caminar o estar de pie.

Espondilolistesis: Cuando una vértebra se sale de su sitio y se desliza sobre la vértebra que tiene debajo, puede provocar dolor y rigidez en la parte baja de la espalda, así como síntomas de compresión nerviosa.

Artrosis: La degeneración de las articulaciones de la columna vertebral puede conducir a la osteoartritis, lo que provoca dolor y rigidez, y reduce la movilidad de la zona lumbar.

Tensión por uso excesivo: Las actividades que implican flexiones, torsiones o levantamientos repetitivos pueden forzar los músculos y ligamentos de la zona lumbar, provocando dolor.

Lesiones: Las lesiones traumáticas, como las caídas o los accidentes de coche, pueden dañar los músculos, ligamentos o huesos de la zona lumbar y provocar dolor.

Enfermedades: Ciertas afecciones médicas como cálculos renales, infecciones o enfermedades inflamatorias pueden causar dolor lumbar como síntoma.

Cuando nos vea en consulta de neurocirugía, comprobaremos sus síntomas, le haremos un examen neurológico completo y evaluaremos sus estudios electrofisiológicos y de imagen, para diagnosticar con precisión la causa de su lumbalgia y elaborar un plan de tratamiento adecuado. 

Un problema estructural (como una hernia discal, una compresión nerviosa o una estenosis espinal) puede requerir una intervención quirúrgica para resolverse. 

La cirugía es siempre el último recurso y sólo se recomendará si otros tratamientos no funcionan o si existe riesgo de daño nervioso permanente sin intervención.