El hematoma subdural es un coágulo de sangre intracraneal entre el cerebro y su cubierta de piel. 

La terminología médica suele emplear el latín o el griego.

En latín, la piel que recubre el cerebro se llama duramadre. También en latín, la palabra para UNDER es SUB. 

Entonces, un coágulo bajo la duramadre es un hematoma subdural.

Cabe destacar que dura es la abreviatura de dura mater, que se traduce al español como "madre dura". Se trata de una traducción prestada del término médico original utilizado por los antiguos médicos que describieron por primera vez esta estructura como أم الدماغ الصفيقة .

Un hematoma es un coágulo de sangre. No se trata de sangre líquida fresca, sino más bien de una sustancia tipo gelatina o pudín de sangre que se forma inmediatamente cuando la sangre sale de una arteria o vena. La formación de coágulos depende de una cascada de coagulación sanguínea funcional, una compleja interacción de sustancias químicas y proteínas, originalmente diseñada para evitar el desangramiento.

Cuando se forma un coágulo, la hemorragia activa ya se ha detenido o ralentizado. De hecho, el hematoma (coágulo) suele actuar como un tapón, ejerciendo presión sobre el vaso sanguíneo lesionado y ayudando a detener la hemorragia. 

Una vez que el hematoma se asienta en el espacio subdural, seguirá ejerciendo cierta presión sobre la superficie cerebral. De hecho, con el tiempo, el hematoma se hinchará y aumentará de tamaño por la atracción de líquido. A menudo, el coágulo original es demasiado pequeño para crear problemas cerebrales. Sin embargo, con el tiempo, al igual que una esponja que absorbe agua, las proteínas y los restos celulares del hematoma actuarán como una esponja, absorbiendo líquido cefalorraquídeo (LCR), que es el líquido en el que está inmerso el cerebro, 

Cualquier presión en el cerebro (por un hematoma subdural, un tumor o una infección) puede hacer que el cerebro no funcione correctamente, lo que provoca síntomas de compresión cerebral.

En situaciones en las que la hemorragia no se detiene, el aumento de la presión en el cerebro provocará primero el coma y después la muerte.

Esta hemorragia excesiva puede producirse en caso de traumatismo cerebral grave cuando se han desgarrado varios vasos sanguíneos durante el impacto. También puede producirse, o agravarse, con anticoagulantes o antiagregantes plaquetarios que impiden la formación de un coágulo y provocan una hemorragia continua una vez que se lesiona un vaso sanguíneo.

 

Cualquier cosa que haga saltar los vasos sanguíneos puede causar un hematoma subdural.

Un traumatismo (traumatismo craneoencefálico) podría provocarlo. Los aumentos de presión (situaciones de Valsalva, por ejemplo, levantar objetos pesados o empujar con fuerza cuando se está estreñido) podrían provocarlo. 

Los síntomas del hematoma subdural incluyen:

• Dolor de cabeza
• Somnolencia
• Confundirse o irritarse
• Incapacidad para hablar o entender el idioma
• Perder el conocimiento
• Debilidad en el brazo y/o pierna y/o cara
• Pérdida de equilibrio y coordinación, caídas frecuentes

 

Los síntomas de debilidad o entumecimiento de brazos o piernas suelen aparecer frente a la zona de la hemorragia, ya que los nervios cerebrales están entrecruzados.

Por lo tanto, el cerebro izquierdo trabaja el lado derecho de nuestro cuerpo, mientras que el derecho controla el lado izquierdo. 

Docenas de pequeñas venas discurren entre la superficie del cerebro y el interior del cráneo. Son las llamadas "venas puente". 

Cuando envejecemos, el cerebro se arruga como la piel y se encoge (lo que se denomina atrofia cerebral). Cuando el cerebro se separa del cráneo, las venas que lo unen se estiran. Piense en una marioneta en un hilo. El cerebro es la marioneta y las venas son los hilos.

Cualquier golpe en la cabeza (por pequeño que sea), o un aumento de la presión de la cabeza al levantar algo, o al empujar hacia abajo durante una micción difícil, puede hacer que salte una vena puente. 

Cuando la vena puente salta, la sangre se derrama entre el cerebro y sus cubiertas. Este derrame es de baja presión porque las venas son el sistema de drenaje y no tienen mucha presión. Este derrame suele pasar desapercibido, porque la cantidad de sangre que rezuma suele ser relativamente pequeña y, al no haber presión, los nervios sensoriales no lo notan.

Si la sangre es reciente (horas, días) la llamamos "aguda". Se ve blanca y brillante en un TAC.

Si la sangre ha estado allí durante unas semanas, la llamamos "subaguda".

 

En una tomografía computarizada (TC) de la cabeza, el hematoma subdural subagudo tiene un aspecto grisáceo.

Cuanto más fresca o reciente sea la hemorragia, más claro será el gris. Cuanto más antigua o remota sea la hemorragia, más oscuro será el gris.

Si el hematoma ha estado ahí durante unos meses, se diluirá con el líquido cefalorraquídeo (LCR) o el líquido encefálico, convirtiéndose en un líquido fino y lo denominamos "hematoma subdural crónico".

La mayoría de los hematomas subdurales crónicos se han diluido con líquido cefalorraquídeo hasta tal punto que pueden drenarse con un catéter fino, como un drenaje de Jackson Pratt (JP).

A veces, se forma una piel sobre y alrededor de la hemorragia original. Como la piel de un pudin que ha estado reposando en la encimera durante un par de días, se forman membranas proteicas en la superficie y entre el coágulo de sangre. 

Las membranas o la formación de burbujas pueden identificarse en la TC. Si se detectan múltiples membranas o septos, suele ser necesaria una intervención quirúrgica a cráneo abierto para recortar las membranas, drenar adecuadamente y eliminar el hematoma subdural.

Relájate. No está sangrando. Rara vez es una "escena del crimen activa". Las balas han sido disparadas, los ladrones se han ido. Te han robado bien. El daño ya está hecho. Has llamado al 911 y el equipo está trabajando para evitar problemas adicionales (secundarios).

La hemorragia suele durar sólo unos minutos y luego se detiene. Si una hemorragia intracraneal no se detiene, el cerebro sufrirá daños irreversibles y la muerte es un desenlace final frecuente.

Los riesgos de hemorragias continuas son mayores en quienes toman anticoagulantes (Coumadin, Eliquis, Pradaxa) o inhibidores de la agregación plaquetaria (Aspirina, Plavix). Los pacientes que toman estos medicamentos corren el riesgo de sufrir hemorragias cerebrales potencialmente mortales, incluidos hematomas subdurales, en caso de traumatismo craneoencefálico o ictus.

La hemorragia puede repetirse. Algunos días, semanas o incluso meses después de la hemorragia subdural inicial, los vasos sanguíneos pueden reventar o supurar, derramando algo más de sangre en el espacio entre el cerebro y sus cubiertas.

Por lo general, la cantidad de hemorragia nueva es relativamente pequeña. Si existe una presión y un desplazamiento cerebral preexistentes por un hematoma/coágulo de sangre más antiguo, la hemorragia adicional puede causar dolores de cabeza o debilidad o entumecimiento o convulsiones.