Sténose du canal rachidien cervical

La sténose du canal rachidien cervical signifie que le canal principal situé dans le cou et qui transporte la moelle épinière est devenu trop étroit, ce qui peut comprimer la moelle et les nerfs avoisinants. Cela peut entraîner des douleurs cervicales, une maladresse des mains, des troubles de l'équilibre et, dans les cas plus avancés, une faiblesse musculaire et des troubles urinaires et intestinaux.

1) De quelle affection s'agit-il ?

L’usure liée à l’âge, les hernies discales, les ostéophytes et l’épaississement des ligaments rétrécissent lentement le canal du cou.
Le rétrécissement de l'espace peut comprimer la moelle épinière (myélopathie cervicale) et/ou les racines nerveuses (radiculopathie), entraînant des symptômes dans les bras et les jambes.

2) Quelle est la gravité de la situation ?

Un léger rétrécissement peut ne provoquer que peu ou pas de symptômes et peut être surveillé.
Une sténose progressive qui comprime le cordon ombilical peut entraîner des problèmes permanents de marche, de fonction manuelle et de contrôle de la vessie et des intestins si elle n'est pas traitée.

3) Traitements non chirurgicaux

Modifications des activités et des postures : éviter de soulever des charges lourdes, les mouvements brusques du cou et les extensions prolongées ; optimiser l’ergonomie du poste de travail.
Médicaments : anti-inflammatoires et analgésiques ; parfois de courtes cures de médicaments contre les douleurs nerveuses.
Physiothérapie : exercices doux d’amplitude articulaire, rééducation posturale, travail de l’équilibre et renforcement musculaire sous supervision ; souvent utilisée dans les cas bénins.
Le port d'un collier cervical à court terme, la traction ou les injections épidurales peuvent être envisagés chez certains patients, principalement pour soulager la douleur, et non comme traitement curatif.

4) Intervention chirurgicale possible

Opérations de la partie antérieure du cou :
- ACDF (discectomie et fusion cervicale antérieure) ou remplacement discal pour retirer le disque/les ostéophytes puis fusionner ou remplacer le disque.
Opérations de la nuque (postérieures) :
- Laminectomie ou laminoplastie (avec ou sans fusion) pour ouvrir le canal par l'arrière sur plusieurs niveaux.

5) Objectifs de la chirurgie par rapport aux soins non chirurgicaux

Objectifs non chirurgicaux :
- Réduire la douleur et la raideur, maintenir la fonction et ralentir la progression dans les cas bénins, tout en surveillant attentivement toute aggravation neurologique.
Objectifs de l'intervention chirurgicale :
- Décomprimer (libérer) la moelle épinière et les nerfs, prévenir toute détérioration supplémentaire et, si possible, améliorer la marche, l'utilisation des mains et d'autres symptômes neurologiques.

6) Comment la chirurgie peut résoudre le problème

La chirurgie antérieure consiste à retirer les disques et les ostéophytes qui compriment la moelle épinière par l'avant, puis à stabiliser le segment à l'aide d'une greffe, d'une cage ou d'un remplacement discal.
La chirurgie postérieure consiste à retirer une partie du « toit » du canal (la lame) ou à l'ouvrir en charnière, créant ainsi plus d'espace pour le cordon, souvent combinée à des tiges et des vis si plusieurs niveaux sont instables.

7) Risques liés à la chirurgie (généraux et spécifiques)

Généralités : infection, saignement, caillots sanguins et complications liées à l'anesthésie ou au cœur/aux poumons.
Spécifique à l'antérieur :
- Difficultés à avaler (dysphagie), enrouement dû à une irritation des nerfs des cordes vocales, lésion de l'œsophage et problèmes liés à la greffe ou au matériel.
Spécifique à la partie postérieure :
- Des taux de complications globales plus élevés (environ 15 à 25 %), notamment une anémie par perte de sang, une infection du site opératoire, une paralysie du nerf C5 et une fuite de liquide céphalo-rachidien.

8) Chances que l'opération réussisse

Pour les myélopathies cervicales modérées à sévères, les données probantes montrent que la chirurgie offre de meilleurs résultats que les soins non chirurgicaux, notamment pour stopper la progression de la maladie.
De nombreux patients constatent une amélioration ou une stabilisation significative de leur fonction neurologique après une décompression, en particulier si le traitement est effectué avant l'apparition de déficits graves et persistants.

9) Complications possibles liées à l'intervention chirurgicale

Neurologique : aggravation de la myélopathie ou apparition de douleurs/faiblesses au bras dans un faible pourcentage (aggravation de la myélopathie signalée jusqu'à environ 3,3 % après ACDF).
Structurels : non-union (pseudarthrose), dégénérescence du segment adjacent et défaillance du matériel ou de la greffe pouvant nécessiter une réintervention.
Local : infection de la plaie, hématome postopératoire (accumulation de sang) ou fuite de liquide céphalo-rachidien.

10) Rétablissement typique de cette affection (sans chirurgie)

Chez certaines personnes atteintes d'une sténose légère, l'état reste stable pendant des années grâce à une prise en charge attentive.
Chez de nombreux patients atteints de myélopathie cervicale avérée, les symptômes s'aggravent progressivement — notamment la démarche, l'équilibre et la fonction de la main — si aucune décompression n'est effectuée.

11) Rétablissement typique après une intervention chirurgicale

Phase initiale : surveillance hospitalière, contrôle de la douleur, soutien cervical et reprise précoce de la marche ; les symptômes au niveau des bras et des jambes peuvent commencer à s’améliorer en quelques jours ou semaines.
Mois : rééducation structurée pour travailler l’équilibre, la force et la motricité fine ; la récupération neurologique se poursuit souvent sur 6 à 12 mois et peut se stabiliser par la suite.
Une certaine raideur, un engourdissement résiduel ou des problèmes de démarche peuvent persister, notamment dans les cas anciens ou graves.

12) Combien de temps avez-vous passé à l'hôpital ?

De nombreuses ACDF à un ou deux niveaux ou décompressions postérieures nécessitent 1 à 3 jours d'hospitalisation si elles ne présentent pas de complications.
Les interventions chirurgicales à plusieurs niveaux ou combinées, ou les patients présentant des problèmes médicaux importants, peuvent nécessiter des séjours plus longs et une réadaptation à court terme.

13) Perspectives à long terme

Une intervention chirurgicale réalisée à temps permet à de nombreux patients de bénéficier d'une stabilisation ou d'une amélioration durable, même si certains continuent de présenter des séquelles et une raideur de la nuque.
En l'absence de décompression en cas de myélopathie importante, le risque à long terme est une invalidité progressive, avec une augmentation des chutes, des dysfonctionnements de la main et des problèmes potentiels de vessie et d'intestin.

14) Nécessité d'un suivi ambulatoire

Non chirurgical : visites régulières pour surveiller les signes neurologiques (démarche, dextérité manuelle, réflexes, vessie/intestin), ajuster le traitement et les médicaments, et répéter l’imagerie si les symptômes changent.
Après l’opération : consultations de suivi programmées pour vérifier la plaie, effectuer des examens neurologiques et réaliser des examens d’imagerie (surtout après une fusion) afin d’évaluer l’alignement et la cicatrisation.
À long terme : réadaptation continue et prévention des chutes, attention portée à la santé osseuse et cardiovasculaire, et réévaluation urgente en cas de nouvelle faiblesse, d’engourdissement ou de changements au niveau de la vessie ou des intestins.

15) Plus d'informations sur les affections neurochirurgicales

Pour obtenir des informations détaillées, demandez à votre médecin traitant si une consultation chez un neurochirurgien est conseillée.
En tant que patient établi à la clinique Cerbo, vous pouvez vous entretenir à tout moment avec le Dr Singel pour aborder vos questions plus spécifiques.
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