L'hématome sous-dural est un caillot de sang intracrânien situé entre le cerveau et le cuir qui le recouvre. 

La terminologie médicale utilise souvent le latin ou le grec.

En latin, le cuir qui recouvre le cerveau s'appelle la dure-mère. Toujours en latin, le mot pour SOUS est SUB. 

Ainsi, un caillot sous la dure-mère est un hématome sous-dural.

Il convient de noter que dura est l'abréviation de dura mater, qui se traduit en anglais par "tough mother" (mère coriace). Il s'agit d'une traduction du terme médical original utilisé par les médecins de l'Antiquité qui ont décrit cette structure pour la première fois sous le nom de أم الدماغ الصفيقة .

Un hématome est un caillot de sang. Il ne s'agit pas de sang liquide frais, mais plutôt d'une substance de type boudin ou gelée qui se forme immédiatement lorsque le sang sort d'une artère ou d'une veine. La formation du caillot dépend d'une cascade de coagulation sanguine fonctionnelle, une interaction complexe de produits chimiques et de protéines, conçue à l'origine pour empêcher l'exsanguination.

Lorsqu'un caillot se forme, l'hémorragie active s'est généralement déjà arrêtée ou ralentie. En fait, l'hématome (caillot) agit souvent comme un bouchon, exerçant une pression sur le vaisseau sanguin lésé, ce qui contribue à arrêter le saignement. 

Une fois que l'hématome se trouve dans l'espace sous-dural, il continue à exercer une certaine pression sur la surface du cerveau. En fait, avec le temps, l'hématome va gonfler et s'agrandir en attirant du liquide. Souvent, le caillot initial est trop petit pour créer des problèmes cérébraux. Cependant, avec le temps, comme une éponge qui absorbe l'eau, les protéines et les débris cellulaires à l'intérieur de l'hématome agiront comme une éponge, aspirant le liquide céphalo-rachidien (LCR) qui est le liquide dans lequel le cerveau est immergé, 

Toute pression sur le cerveau (due à un hématome sous-dural, à une tumeur ou à une infection) peut empêcher le cerveau de fonctionner correctement, ce qui entraîne des symptômes de compression cérébrale.

Lorsque l'hémorragie ne s'arrête pas, l'augmentation de la pression sur le cerveau provoque d'abord un coma, puis la mort.

Une telle hémorragie excessive peut se produire en cas de traumatisme cérébral grave, lorsque plusieurs vaisseaux sanguins ont été déchirés lors de l'impact. Elle peut également se produire, ou être aggravée, par des anticoagulants ou des antiplaquettaires qui empêchent la formation d'un caillot et provoquent une hémorragie continue une fois qu'un vaisseau sanguin est lésé.

 

Tout ce qui fait éclater les vaisseaux sanguins peut provoquer un hématome sous-dural.

Un traumatisme (blessure à la tête) en serait la cause. Les augmentations de pression (situations de Valsalva, par exemple le fait de soulever des charges lourdes ou de pousser fort lorsqu'on est constipé) peuvent en être la cause. 

Les symptômes de l'hématome sous-dural sont les suivants :

• Douleur/maux de tête
• S'endormir ou somnoler
• Confusion ou irritation
• Incapacité de parler ou de comprendre la langue
• Perte de conscience
• Affaiblissement du bras et/ou de la jambe et/ou du visage
• Perte d'équilibre et de coordination, chutes fréquentes

 

Les symptômes de faiblesse ou d'engourdissement du bras ou de la jambe se situent généralement à l'opposé de la zone de saignement, car les nerfs cérébraux sont entrecroisés.

Par conséquent, le cerveau gauche fait travailler le côté droit de notre corps, tandis que le cerveau droit contrôle le côté gauche de notre corps. 

Des dizaines de petites veines courent entre la surface du cerveau et l'intérieur de la boîte crânienne. Ces veines sont appelées "veines ponts". 

Avec l'âge, le cerveau se ride comme la peau et rétrécit (on parle d'atrophie cérébrale). Lorsque le cerveau s'éloigne du crâne, les veines de liaison sont étirées. Pensez à une marionnette sur un fil. Le cerveau est la marionnette, les veines sont les fils.

Tout choc à la tête (aussi minime soit-il), ou une pression accrue sur la tête en soulevant quelque chose, ou en poussant vers le bas lors d'un BM difficile, peut provoquer l'éclatement d'une veine pontante. 

Lorsque la veine pontante éclate, le sang s'écoule entre le cerveau et ses enveloppes. Cet écoulement se fait sous faible pression, car les veines constituent le système de drainage et ne sont pas soumises à une forte pression. Ce débordement passe souvent inaperçu, car la quantité de sang qui s'écoule est souvent relativement faible et, en l'absence de pression, les nerfs sensoriels ne le remarquent pas.

Si le sang est frais (quelques heures, quelques jours), on parle d'une maladie "aiguë". Il apparaît blanc et brillant sur un scanner.

Si le sang est resté là pendant quelques semaines, on parle de maladie "subaiguë".

 

Sur un scanner cérébral, l'hématome subdural subaigu a une teinte grise.

Plus l'hémorragie est fraîche ou récente, plus le gris est clair. Plus l'hémorragie est ancienne, plus le gris est foncé.

Si l'hématome est présent depuis quelques mois, il se dilue dans le liquide céphalo-rachidien (LCR) ou le liquide cérébral, se transformant en un liquide fin que l'on appelle "hématome sous-dural chronique".

La plupart des hématomes sous-duraux chroniques ont été fluidifiés par le liquide céphalo-rachidien à un point tel qu'ils peuvent être drainés à l'aide d'un cathéter fin tel qu'un drain Jackson Pratt (JP).

Parfois, une peau se forme sur et autour de l'hémorragie initiale. Comme la peau d'un pudding qui est resté sur le comptoir pendant quelques jours, des membranes protéiques se forment à la surface et entre les caillots sanguins. 

Les membranes ou la formation de bulles peuvent être identifiées par tomodensitométrie. Si plusieurs membranes ou septations sont découvertes, une opération à crâne ouvert est généralement nécessaire pour découper les membranes, drainer correctement et retirer l'hématome sous-dural.

Détendez-vous. Il ne s'agit pas d'une hémorragie. Il s'agit rarement d'une "scène de crime active". Les balles ont été tirées, les voleurs sont partis. Vous avez bien été cambriolé. Des dégâts ont été causés. Vous avez appelé le 911 et l'équipe s'efforce de prévenir d'autres problèmes (secondaires).

L'hémorragie ne dure généralement que quelques minutes, puis s'arrête. Si une hémorragie intracrânienne ne s'arrête pas, le cerveau subit des lésions irréversibles et la mort est une issue fréquente.

Les risques d'hémorragie continue sont plus élevés chez les personnes qui prennent des anticoagulants (Coumadin, Eliquis, Pradaxa) ou des inhibiteurs de l'agrégation plaquettaire (Aspirine, Plavix). Les patients prenant ces médicaments sont exposés au risque d'hémorragies cérébrales potentiellement fatales, y compris les hématomes sous-duraux, en cas de traumatisme crânien ou d'accident vasculaire cérébral.

L'hémorragie peut se reproduire. Quelques jours, semaines ou même mois après l'hémorragie sous-durale initiale, des vaisseaux sanguins peuvent éclater ou suinter, déversant à nouveau du sang dans l'espace entre le cerveau et ses enveloppes.

En général, l'importance du nouveau saignement est relativement faible. En cas de pression préexistante et de déplacement du cerveau dû à un hématome/caillot sanguin plus ancien, l'hémorragie supplémentaire peut provoquer des maux de tête, des faiblesses, des engourdissements ou des crises d'épilepsie.