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Radiculopathie compressive

La radiculopathie compressive signifie qu'un nerf rachidien est comprimé à sa sortie de la colonne vertébrale, généralement par une hernie discale, une excroissance osseuse ou un épaississement articulaire/ligamentaire. Cela provoque souvent une douleur aiguë et lancinante, des picotements ou une faiblesse dans le bras ou la jambe innervés par le nerf (par exemple, une sciatique due à une atteinte d'un nerf lombaire).​

1) De quelle affection s'agit-il ?

  • Une racine nerveuse est comprimée à sa sortie de la colonne vertébrale, le plus souvent au niveau du cou ou du bas du dos.​

  • Les causes incluent une hernie discale, des excroissances osseuses liées à l'arthrite, l'usure des articulations facettaires, un épaississement des ligaments ou le glissement d'une vertèbre sur une autre.​

  • Les symptômes suivent une ligne le long du bras ou de la jambe : douleur brûlante ou électrique, engourdissement, fourmillements et parfois faiblesse de certains muscles.​

2) Quelle est la gravité de la situation ?

  • De nombreux cas sont douloureux mais non dangereux ; la plupart des radiculopathies lombaires (bas du dos) s'améliorent en quelques semaines ou quelques mois, même si la compression est encore visible sur les examens d'imagerie.​

  • Les situations alarmantes (nécessitant une évaluation urgente) comprennent une faiblesse importante ou s'aggravant rapidement, des difficultés à marcher, une perte de contrôle des intestins/de la vessie ou un engourdissement de l'aine/de la région périnéale.​

3) Traitements non chirurgicaux

  • Modification des activités et courtes pauses pour éviter les activités déclenchantes, tout en restant généralement aussi actif que la douleur le permet.​

  • Médicaments:

    • Des anti-inflammatoires, des analgésiques et parfois de courtes cures de relaxants musculaires ou de médicaments contre les douleurs nerveuses.​

  • Physiothérapie :

    • Exercices guidés d’étirement et de renforcement, correction posturale et parfois traction, notamment en cas de radiculopathie cervicale.​

  • Injections :

    • Les injections épidurales de stéroïdes peuvent diminuer l'inflammation autour du nerf et réduire la douleur chez certains patients.​

4) Quel type d'intervention chirurgicale pourrait être nécessaire ?

  • Pour la radiculopathie cervicale :

    • Discectomie cervicale antérieure (avec ou sans fusion) ou foraminotomie postérieure pour retirer le disque ou les excroissances osseuses comprimant le nerf.​

  • Pour la radiculopathie lombaire :

    • Discectomie lombaire ou microdiscectomie pour retirer la portion de disque comprimant le nerf.​

    • Foraminotomie/laminotomie pour élargir l'orifice de sortie du nerf ; parfois associée à une fusion limitée en cas d'instabilité.​

5) Objectifs de la chirurgie par rapport aux soins non chirurgicaux

  • Objectifs non chirurgicaux :

    • Réduire la douleur, améliorer la fonction et permettre au corps de s'adapter, car de nombreux nerfs comprimés se calment avec le temps.​

    • Évitez les risques chirurgicaux sauf si les symptômes sont graves, persistants ou progressifs.​

  • Objectifs de l'intervention chirurgicale :

    • Libérer directement le nerf de la pression mécanique pour soulager la douleur et prévenir ou améliorer la faiblesse.​

    • Soulager plus rapidement les symptômes lorsque les soins non chirurgicaux n'ont pas fonctionné ou en cas de déficit neurologique important.​

6) Comment la chirurgie résoudra le problème

  • La discectomie consiste à retirer la partie du disque qui a fait saillie ou s'est rompue dans l'espace nerveux, créant ainsi plus de place.​

  • La foraminotomie ou la laminectomie consiste à retirer l'os et les tissus mous du tunnel nerveux afin qu'il ne soit plus comprimé.​

  • En cas de fusion, des vis et des tiges maintiennent le segment en place pendant que la greffe osseuse aide les vertèbres à se souder, empêchant ainsi un affaissement récurrent sur le nerf.​

7) Risques liés à la chirurgie (généraux et spécifiques)

  • Généralités : infection, saignement, caillots sanguins, anesthésie ou complications cardio-pulmonaires.​

  • Spécifique au système nerveux/à la colonne vertébrale :

    • Une déchirure durale (fuite de liquide céphalo-rachidien) survient dans environ 1 à 4 % des discectomies lombaires ; elle est généralement réparable, mais peut prolonger la convalescence.​

    • Lésion de la racine nerveuse provoquant une faiblesse, un engourdissement ou une douleur nouveaux ou aggravés (rare mais grave).​

8) Chances de réussite de cette intervention chirurgicale

  • En cas de hernie discale lombaire avec douleur prédominante dans la jambe, la discectomie procure un soulagement de la douleur et une amélioration fonctionnelle plus rapides que les soins non chirurgicaux au cours des premiers mois ; après 1 à 2 ans, les différences s’atténuent, mais de nombreux patients se portent encore bien.​

  • Les recommandations cliniques décrivent les complications liées à la discectomie comme rares et les résultats globaux comme favorables lorsque l'intervention chirurgicale est proposée pour une compression nerveuse avérée avec des symptômes correspondants.​

9) Complications possibles liées à l'intervention chirurgicale

  • Problèmes de plaie : infection superficielle ou profonde, accumulation de liquide dans la plaie ou cicatrisation retardée.​

  • Hernie discale récurrente au même niveau, survenant dans environ 5 à 10 % des cas sur plusieurs années, nécessitant parfois une nouvelle intervention chirurgicale.​

  • Douleur persistante ou récurrente malgré une décompression adéquate, en particulier en cas de dégénérescence étendue ou de lésions nerveuses dues à une compression prolongée.​

10) Rétablissement typique de cette affection (sans chirurgie)

  • De nombreux cas de radiculopathie cervicale et lombaire s'améliorent considérablement en 6 à 12 semaines grâce à des soins non chirurgicaux.​

  • Certaines personnes subissent des poussées intermittentes au fil du temps, liées à l'activité ou à la posture, souvent gérées par des exercices, des médicaments et des injections occasionnelles.​

11) Rétablissement typique après une intervention chirurgicale

  • L’hospitalisation dure souvent le jour même ou une nuit pour une décompression cervicale ou lombaire simple.​

  • Les douleurs aux jambes ou aux bras s'améliorent souvent rapidement ; l'engourdissement et la faiblesse peuvent se résorber plus lentement, sur plusieurs semaines ou mois.​

  • Les activités légères et la marche reprennent en quelques jours ; le port de charges lourdes, les flexions et les sports sont généralement déconseillés pendant plusieurs semaines.​

12) Combien de temps avez-vous passé à l'hôpital ?

  • Microdiscectomie ou foraminotomie sans complications : sortie le jour même ou après une nuit.​

  • Les interventions de décompression ou de fusion plus complexes, ou les patients présentant d'autres problèmes médicaux, peuvent nécessiter un séjour de 2 à 4 jours.​

13) Perspectives à long terme

  • De nombreuses personnes se rétablissent bien et reprennent une activité normale ou quasi normale grâce à des soins non chirurgicaux ou à une seule intervention chirurgicale de décompression.​

  • Certains développent des douleurs chroniques au dos ou au cou dues à l'usure sous-jacente, ou à une radiculopathie récurrente au même niveau ou à des niveaux proches, nécessitant des soins conservateurs continus ou, plus rarement, une nouvelle intervention chirurgicale.​

14) Nécessité d'un suivi ambulatoire

  • Traitement non chirurgical : suivi auprès d’un médecin généraliste, d’un médecin de médecine physique et de réadaptation ou d’une clinique spécialisée dans la colonne vertébrale pour suivre l’évolution de la douleur, de la force et de la fonction ; ajuster le traitement, les médicaments ou les injections ; et répéter l’imagerie si les symptômes changent.​

  • Après l’opération : visites à la clinique pour vérifier la cicatrisation, examiner les symptômes et parfois répéter l’imagerie ; conseils sur la reprise des activités et le retour au travail/au sport.​

  • À long terme : un examen périodique est prévu en cas de réapparition de la douleur ou des symptômes neurologiques, en mettant l’accent sur la poursuite des exercices à domicile, l’ergonomie, la gestion du poids et l’arrêt du tabac afin de protéger la santé de la colonne vertébrale.

    15) Plus d'informations sur les affections neurochirurgicales

    • Pour obtenir des informations détaillées, demandez à votre médecin traitant si une consultation chez un neurochirurgien est conseillée.

    • En tant que patient établi à la clinique Cerbo, vous pouvez vous entretenir à tout moment avec le Dr Singel pour aborder vos questions plus spécifiques.

    • Notre chaîne YouTube « Comprendre le cerveau et la colonne vertébrale » propose des informations générales sur les pathologies et les traitements neurochirurgicaux. Cliquez sur le bouton YouTube ci-dessous pour en savoir plus.